هری بالدوین و خانواده‌اش در حین یک سفر ماهیگیری، صدای انفجاری را می‌شنوند و متوجه می‌شوند که لس آنجلس در یک حمله هسته‌ای با خاک یکسان شده است. غارتگران و قاتلان همه جا هستند. او با فرار به تپه‌ها به همراه خانواده‌اش، تلاش برای بقا را در دنیایی آغاز می‌کند که می‌داند اولین قربانیان آن، آرمان‌های قدیمی بشریت خواهند بود.

برای کاپیتان رابرت جان ایوانز، قاچاق کالاهای بازار سیاه موضوع غیرعادی و جدیدی نیست. اما یک روز او توسط آریستیدس ماوروس برای یک ماموریت پیچیده‌تر استخدام می‌شود: فراری دادن یک آمریکایی زندانی از قلمرو تحت کنترل کمونیست‌ها. این کار به اندازه کافی چالش‌برانگیز به نظر می‌رسد، اما وقتی او با همسر جذاب و فریبنده این زندانی یعنی سیلویا ملاقات می‌کند، متوجه می‌شود که ماموریتش با یک غافلگیری تکان‌دهنده همراه است: او نه تنها باید این مرد را نجات دهد، بلکه باید او را از دنیای مردگان بازگرداند.

یک هفت‌تیرکش که در بیابان سرگردان شده، با بقایای یک سرقت کالسکه مواجه می‌شود که در آن تمام مسافران کشته شده‌اند. او یکی از اسب‌ها را برمی‌دارد تا برای گزارش این قتل‌عام به شهر برود، اما خودش به این جنایت متهم می‌شود. او همچنین به قتل بانکدار محلی متهم می‌شود و در نهایت در زیرزمین خانه‌ای پنهان می‌شود که کلانتر بیمار شهر به همراه دخترش در آن زندگی می‌کند.